Academicianul năsăudean Iuliu Moisil (1859-1947), pe lângă intensa sa activitate publicistică, istorică şi literară, a dovedit de-a lungul vieţii şi reale înclinaţii artistice, fapt dovedit printr-o serie de lucrări de desen şi pictură, de o remarcabilă calitate, păstrate la muzeul din Năsăud. Totodată, a fost atras, din tinereţe, de arta şi meşteşugul ceramicii. Ca urmare, în anul 1900, Iuliu Moisil înfiinţează la Târgu Jiu prima Şcoală românească de ceramică, izvorâtă din tradiţiile artei populare şi pentru satisfacerea nevoilor artistice sociale. Ideea i-a venit vizitând celebrele centre ale ceramicii europene de la Sevres, Mainz sau Praga. Motivaţia înfiinţării era însă mult mai profundă: relansarea unui străvechi meşteşug autohton acaparat de către străini, cultivarea artei naţionale româneşti prin meşteşugul ceramic şi îmbunătăţirea vieţii materiale pentru cei care-l practicau. Dorinţa lui era să transforme, apoi, arta meşteşugărească ceramică într-o mare şi prosperă industrie ceramică.
Dragostea pentru artă şi frumos a caracterizat-o şi pe Otilda (1858-1942), soţia lui Iuliu Moisil, care va deschide la Bucureşti, în anul 1909, primul atelier românesc de jucării, denumit „Păpuşa”, pe care-l va conduce şi în care va lucra personal. Această idee s-a întărit şi mai mult după ce a vizitat Sonneberg (Germania), cunoscut ca „oraşul jucăriilor”, şi va trimite câţiva tineri români la pregătire. În intenţia Otildei Moisil era valorificarea portului popular românesc, reprezentat prin creaţiile sale, şi de a oferi mijloace de existenţă unor copii nevoiaşi care puteau lucra în atelier.
O serie de obiecte realizate în cadrul Şcolii ceramice de la Târgu Jiu (1900-1905) şi la atelierul de jucării din Bucureşti (1909-1915) au ajuns, de asemenea, la muzeul din Năsăud, fiind donate chiar de către Iuliu Moisil, unul dintre fondatorii instituţiei. Lucrările respective, însoţite de imagini şi texte explicative, sunt prezentate publicului într-o expoziţie temporară, deschisă la Muzeul Grăniceresc Năsăudean în perioada 15 decembrie 2021 – 31 ianuarie 2022.
